Janucá, un recurso pedagógico en las manos de los apóstoles.

Vivimos en un mundo donde se promueve constantemente la espontaneidad, y aunque esta es muy buena el error ha sido cuando se estigmatiza como malo todo lo que caiga en la categoría de ritual. Uno de los que mejor entendió y explicó esto fue Antoine de Saint-Exupéry en su libro El principito, en el diálogo entre el zorro y el pequeño visitante dice:

«El principito volvió al día siguiente, y le dijo el zorro: “Hubiera sido mejor que vinieras a la misma hora. Si vienes, por ejemplo, a las cuatro de la tarde; desde las tres yo empezaría a ser dichoso. Cuanto más avance la hora, más feliz me sentiré. A las cuatro me sentiré agitado e inquieto, descubriré así lo que vale la felicidad. Pero si tú vienes a cualquier hora, nunca sabré cuándo preparar mi corazón. Los ritos son necesarios. ¿Qué es un rito? —inquirió el principito. Es también algo demasiado olvidado, —dijo el zorro—, es lo que hace que un día no se parezca a otro día y que una hora sea diferente a otra».

De esta manera podemos entender que a través de la repetición o el ritualismo de eventos se puede aprender cada vez más de un mismo tema. No olvidemos que fue el propio Dios quien enseñó este sistema. Por eso cada año a través de las celebraciones se hablaba de un tema específico y todo a lo que éste apuntara. Sabemos que no todo el mundo pasó correctamente el examen cuando el Mesías se hizo hombre, pero fue tan efectivo este método de enseñanza que quedó claro que esta falta dependía exclusivamente del pecado en el corazón de ellos. No es que la información llegó mal o que no fue clara la enseñanza, sino que ellos pudieron reconocer lo especial de Jesús y simplemente la quisieron rechazar por sus intereses personales que descubrían su alejamiento de Dios y Sus propósitos. Por eso Jesús dejaba en evidencia constantemente en sus delitos y pecados, como vimos en el artículo anterior.

Un recorrido por un par de textos apostólicos nos permitirá ver la aplicación de la enseñanza de Janucá, y cómo pudieron identificar al Mesías a través de ella y además seguir transmitiendo ese mensaje:

(Jn 1:1-18): Un error que muchas veces se comete al estudiar el texto bíblico es su descontextualización. Aunque es comprensible esto por la diferencia cultural y la lejanía en el tiempo del texto con respecto al lector, por eso debemos ponernos la lente judía del primer siglo para acercarnos más a él. Como consecuencia casi siempre que se habla de luz en el texto una mayoría de sus expositores acuden a la ciencia moderna o al simple iluminar nocturno de una casa. Entonces si miramos el contexto de la judea del primer siglo, y ya sabemos que una vez en el año hay una celebración de ocho días en el periodo de invierno (el más oscuro del año), entonces podemos entender mejor lo que esto significaba para una época sin luz eléctrica. Como dijimos en artículos anteriores, una ciudad o barrio judío brillaba completamente cuando se encendían en cada casa las januquías (menorá de 9 luces) en un periodo específico del año. Éstas luces se ponían en la parte exterior a la entrada de las casas, porque era un requisito de la celebración que tanto los visitantes como los vecinos las vieran desde la calle. Ahora el texto de Juan de seguro que adquiere más vida ante usted: «En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios. Este era en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. En él estaba la vida, y la vida era la luz de los hombres. La luz en las tinieblas resplandece, y las tinieblas no prevalecieron contra ella.» (Jn 1:1–5). ¡Wow!, el Verbo y Dios son lo mismo, y la Vida y la Luz pertenecen a ese Verbo, porque Él es la única forma en que Dios se hizo accesible para su creación material que es limitada al tiempo y el espacio. Entonces, si toda la vida y toda la luz es en Él, necesariamente fuera de Él lo que hay es tinieblas. O como diría uno de los propios judíos siglos después: “La oscuridad no es más que la ausencia de la luz”, por eso cuando aparece la Luz en donde por su ausencia había tinieblas no tiene la luz otra opción que triunfar y resplandecer, pues siempre la Luz se impondrá con su sola presencia. ¿Y qué enseña Juan que pasó en este mundo sometido por las tinieblas espirituales? Simple: «Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, venía a este mundo.» (Jn 1:9). Imaginan lo que es poner la januquía en la puerta y que alguien preguntara: ¿Por qué ponen todos luces en las puestas? ¿Por qué brilla tanto esta casa, este barrio o esta ciudad? La respuesta de los cristianos no solo sería la misma que se había dado hasta ese momento por el fariseísmo: “Porque un milagro se hizo aquí hace mucho tiempo para salvarnos del exterminio de Antíoco”, sino algo más poderoso y que podía ser disfrutado ahora por todas las gentes insertados a los santos: “Porque en este hogar Dios ha hecho un milagro que es la salvación del exterminio eterno, ahora somos nacidos de Dios y en nosotros está la Vida y la Luz, y si tú confiesas y aceptas al Mesías Jesús como hicimos nosotros también tendrás lo mismo”.  ¿Y todo gracias a qué? Pues a que: «aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y de verdad.»  (Jn 1:14).

(Fil 2:1-18): en este otro texto Pablo escribiendo a los filipenses desde su tribulación y prisión, representa ese momento en que parece que la enseñanza del evangelio va a sufrir un revés y pudiera extinguirse. Decir esto hoy suena algo pesimistas, pero a poco más de 30 años de comenzar la enseñanza mesiánica, con unos pequeños grupos de creyentes en algunas ciudades del imperio y la amenaza de no saber qué pasó con toda la iglesia de Judea, Perea y Galilea por la guerra con Roma, el no saber del resto de los apóstoles y que éste les escribe desde la prisión, pone a los creyentes en una situación muy parecida a la de Israel en tiempos de Antíoco, donde todo parece que pudiera acabar. Por eso desde el inicio de la carta Pablo va a enfrentar a sus lectores con esta realidad, pero a la vez les dará aliento a través de la propia pasión de Jesús y les pondrá el reto delante: «Por tanto, amados míos, como siempre habéis obedecido, no como en mi presencia solamente, sino mucho más ahora en mi ausencia, ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad.» (Fil 2:12–13). O sea, que pudieran quedar ellos solos, sin ningún maestro, e inclusive con muchos enseñando un evangelio diferente, pero como mismo Dios levantó a los Macabeos Él levantará a nuevos líderes, maestros y, más aún, a un cuerpo bien concertado que hará de su diversidad un cuerpo. Así que bajo esa perspectiva y en medio de una generación inmoral y confusa, heredera del mismo virus que contaminaba a Antíoco, debían ser como januquías en medio del universo oscuro y eso gracias y solamente a estar sujetados de la palabra de Vida (Fil 2:15–16).

Aunque existen otros textos, le insto a emprender su propia investigación en las Enseñanzas Apostólicas para comprenderlos más profundamente a la luz de Janucá. Si tiene el deseo de celebrar esta festividad de la Luz y los milagros de Dios este año, recuerde que lo crucial no es tanto adherirse meticulosamente a cada detalle de la tradición, aunque eso puede ser valioso, sino vivir plenamente aquello que pueda hacer, celebrando desde lo más profundo de su ser como un miembro de la familia de la Luz. Hágalo con la intención total de agradecer a Dios y de irradiar lo que Él ha obrado en usted hacia los demás. Recuerde: «Nadie pone en oculto la luz encendida, ni debajo del almud, sino en el candelero, para que los que entran vean la luz. La lámpara del cuerpo es el ojo; cuando tu ojo es bueno, también todo tu cuerpo está lleno de luz; pero cuando tu ojo es maligno, también tu cuerpo está en tinieblas. Mira pues, no suceda que la luz que en ti hay, sea tinieblas. Así que, si todo tu cuerpo está lleno de luz, no teniendo parte alguna de tinieblas, será todo luminoso, como cuando una lámpara te alumbra con su resplandor.» (Lc 11:33–36).

Autor: Dr. Liber Aguiar.

Jesús y la fiesta de Janucá.

Como se ha dicho en artículos anteriores los judíos, lidereados por la familia Macabea, reconocieron que cuando fueron a purificar y dedicar el Templo de Jerusalén después de la profanación hecha por Antíoco IV con un servicio a Zeus Olímpico allí, Dios manifestó su poder con un milagro que impactó a todos. Y cuando el escaso aceite de la Menorá ardió ocho días consecutivo ellos entendieron y comenzaron a atar cabos de cada suceso ocurrido, y se dieron cuenta que la mano de Dios había estado de forma milagrosa desde un inicio, e inclusive en detalles que pensaban eran insignificantes o casuales. Como aquellas nueve luces que las mujeres encendían para recordar la Menorá del templo, o la victoria a pesar de la desproporcionalidad numérica de los ejércitos, o las cuatro letras de las pirinolas (N, G, H, CH) que conformaban misteriosamente un acróstico en hebreo que decía: “Un milagro se ha hecho aquí”.

A parte de todo lo que significó la fiesta de Janucá el hecho de que ellos analizaron todo lo ocurrido y resaltaron cada detalle que revelaba un milagro divino, mostraba el gran deseo y humildad de reconocer la gestión y el señorío de Dios sobre la nación. O sea, que había un mensaje claro en toda la fiesta: DIOS ES SEÑOR DE TODOS LOS DETALLES, NADA SE SALE DE SU CONTROL, Y TIENE EL PODER ÚNICO DE TRANSFORMARLOS CON TAL DE SALVAR A SU PUEBLO.

Sin embargo, Jesús enfrentó todo lo contrario desde su llegada a este mundo. Los descendientes de aquellos mismos que habían visto su mano actuar en tiempos de Antíoco IV, y después de celebrar por más de 190 años esta fiesta, ahora no eran capaces de ver lo que Dios estaba haciendo con mucha más abundancia delante de sus propias narices.

Si analizamos el contexto del único pasaje en los Escritos Apostólicos donde se menciona explícitamente esta fiesta (Jn 10:22), podemos darnos cuenta de lo anterior. Y más aún, como ellos no podían decir que aquello que Jesús hacía no eran milagros entonces se los atribuían a los demonios. Así que habían los que trataban de entender, pero a la vez eran confundidos por los que adjudicaban aquello a las tinieblas, provocándose así un debate en la multitud: «Volvió a haber disensión entre los judíos por estas palabras. Muchos de ellos decían: Demonio tiene, y está fuera de sí; ¿por qué le oís? Decían otros: Estas palabras no son de endemoniado. ¿Puede acaso el demonio abrir los ojos de los ciegos?» (Jn 10:19–21). Por eso Jesús va a utilizar la trama de esta fiesta para hacerlos reflexionar, exhortarles al arrepentimiento y a su aceptación.

El texto nos cuenta que aquel día: «Celebrábase en Jerusalén la fiesta de la dedicación (Janucá). Era invierno, y Jesús andaba en el templo por el pórtico de Salomón.» (Jn 10:22–23). Como cada año desde la primera Dedicación por los Macabeos, cada ciudad de Judea se llenaba de luces que eran puestas en un lugar de la casa que permitieran ser vistas desde afuera. Y aunque es verdad que no todos la celebraban, como los saduceos y los esenios, la mayoría siguiendo la enseñanza farisea sí lo hacía. Así que las ciudades, y en especial Jerusalén, se volvían brillosas como ninguna otra por ocho días cada noche. Todo el que viajara por esa zona preguntaría: ¿Y por qué cada ciudad judía resplandece desde el interior de cada casa en estos días? Todas las respuestas girarían sobre una en específico: Porque un milagro se hizo hace años en Jerusalén cuando Dios nos salvó de ser exterminados.

Sin embargo, en las fiestas de estos días Dios había visitado personalmente a su pueblo, estaba caminando entre ellos, haciendo miles de milagros diarios y ellos no lo veían. Por eso le van a rodear y le van a decir los judíos, no los saduceos ni los esenios, sino el propio pueblo que aprendió de los fariseos: «¿Hasta cuándo nos turbarás el alma? Si tú eres el Cristo, dínoslo abiertamente.» (Jn 10:24–25). Pero en la primera celebración de Janucá no hizo falta una voz del cielo, ni nadie le pidió explicación a los Macabeos acerca de esto, ellos eran tan abiertos a las cosas de Dios que simplemente creyeron, pero ahora están pidiendo que Jesús les diga lo que ellos, por el propio debate que tienen ya saben. Por eso la respuesta de Jesús es tan preciosa: «Os lo he dicho, y no creéis; las obras que yo hago en nombre de mi Padre, ellas dan testimonio de mí; pero vosotros no creéis, porque no sois de mis ovejas, como os he dicho. Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen, y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Mi Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre. Yo y el Padre uno somos.» (Jn 10:25–30). O sea, aquellos que estaban junto a los Macabeos creyeron por las obras de Dios y eso demostraba que sí eran pueblo de Él, pero estos que rodean a Jesús no creen tan grande número de milagros, por la simple razón que no eran su pueblo. Y no es que Israel no lo fuera, porque los apóstoles también eran Israel y sí creyeron, sino que estos en específicos que no lo aceptaron no lo eran. A tal punto eran estos enemigos de Dios que a pesar de ser muy religiosos celebrando una fiesta como esta: «volvieron a tomar piedras para apedrearle.» (Jn 10:31).

Entonces: «Jesús les respondió: Muchas buenas obras os he mostrado de mi Padre; ¿por cuál de ellas me apedreáis? Le respondieron los judíos, diciendo: Por buena obra no te apedreamos, sino por la blasfemia; porque tú, siendo hombre, te haces Dios.» (Jn 10:32–33). Así que, no era que no veían los milagros, porque claro es ilógico no verlos, sino que ellos estaban rechazando directamente a Jesús. El razonamiento de ellos era claro: Si tú estás haciendo milagros que solo puede hacer Dios, entonces tenemos un problema contigo y es que debemos reconocerte a ti como mismo se reconoció a Dios en aquella Janucá, y deberemos adorarte a ti como mismo se adoró a Dios en aquellos días.

En medio de esto Jesús les va a poner un reto textual. Porque la palabra que nosotros traducimos del griego como Dios (θεος) no tiene mucho significado en español e inclusive es confusa (no vamos a detallar en eso), pero la palabra que aparece en este Salmo y que Jesús les debió citar en hebreo es elohim que no significa exactamente ‘dios’, aunque se traduce así para que se entienda mejor, sino que es un término que viene desde el Acadio que se refiere a diferentes seres que tengan o se les atribuyan un poder determinado, sea hombre (Ex 21:6) o sea inclusive una falsa deidad (Jr 44:15). Entonces les dijo: «¿No está escrito en vuestra ley: “¿Yo dije, elohim sois?” Si llamó elohim a aquellos a quienes vino la palabra de Elohim (y la Escritura no puede ser quebrantada), ¿al que el Padre santificó y envió al mundo, vosotros decís: Tú blasfemas, porque dije: “Hijo de Elohim soy?” Si no hago las obras de mi Padre, no me creáis. Mas si las hago, aunque no me creáis a mí, creed a las obras, para que conozcáis y creáis que el Padre está en mí, y yo en el Padre.» (Jn 10:34–38).

Y este ha sido el tropiezo de muchos judíos hasta hoy, el no entender que Jesús es el propio Dios. Es verdad que no se le puede creer a nadie que se proclame Dios, sería eso una irresponsabilidad y un pecado, y más cuando a lo largo de la historia unos cuantos lo han hecho. Pero si alguien vive cumpliendo la ley de Dios estrictamente, es capaz de tener una vida llena de milagros por cada segundo de vida, su mensaje declara eso y además es capaz de morir por él, entonces es entendible por qué Jesús les dice que debían creer por las obras mismas. Ellos debían dejar sus prejuicios, sus análisis, lo que habían aprendido desde su niñez y analizar la realidad que tenían delante.

¿Era muy difícil creer que Dios se hiciera hombre para un judío? No, como tampoco es difícil creerlo hoy para aquellos que creen toda la Escritura. Si el texto bíblico está lleno de ejemplo de hombres que hablaron (Gn 4:6), caminaron (Gn 5:24), y hasta comieron con Dios (Ex 24:9-11), la pregunta sería: ¿Qué forma limitada o humanoide asumió Dios cuando hacía eso posible? La respuesta es simple y la encontramos en el mismo que citó esta fiesta en su evangelio: «A Dios nadie le vio jamás; el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le ha dado a conocer.» (Jn 1:18).

Ahora, claro está, si nosotros hoy analizamos cada suceso de los celebrados en Janucá, también podemos encontrar la conexión de estos con Jesús. Por ejemplo, aquellas letras de la pirinola que revelan algo interesantísimo. Y aunque anteriormente hablamos de un tipo de pirinola en realidad hay dos con letras diferentes, una de ellas habla estando en Jerusalén y otra desde fuera de ella, que para no haber sido redundantes en este artículo las veremos ahora. Desde fuera decía: “un milagro se hizo allá”, y sus letras equivalen a: Nun es 50 (נ), Guimel es 3 (ג), Hei es 5 (ה), Shim es 300 (ש), si las sumamos el valor daría 358. Y este valor coincide con el valor total si sumamos las letras de la palabra Mashiaj (Mesías) que son: Mem es 40 (מ), la Shim (40), la (ש) (300), la (י) (10) y la (ח) (8). La otra que sería desde la propia Jerusalén diría: “un milagro se hizo aquí”, y sus letras serían: Nun es 50 (נ), Guimel es 3 (ג), Hei es 5 (ה), Pei es 80 (פ), al sumarlas el valor varía a 138, pero este coincide también con uno de los nombres adjudicados al Mesías que es Menajem (Consuelo), cuyos valores de letras son: Mem que es 40 (מ), Nun que es 50 (נ), Het que 8 (ח), y Mem que es 40 (מ).

Por eso cuando decimos que Dios tiene control, no es una simple conclusión, ni una frase religiosa para repetir. Su señorío es tan real e infinito que no solo cumplió los moadim que Él mismo diseñó para el hombre desde la fundación del mundo, sino que también Él ha cumplido y cumple con cada celebración humana que ha tenido el fin de anunciarlo a Él. Pues como dice el ángel que anunciaba la revelación a Juan, todo su pueblo debe: «adorar a Dios, porque el testimonio de Jesús es el espíritu de la profecía.» (Ap 19:10c).

En el próximo artículo estaremos abordando cómo los apóstoles usaron el anuncio mesiánico de esta fiesta en sus enseñanzas.

Janucá, una nueva fiesta establecida.

Para entender plenamente la festividad de Janucá tal como la conocemos hoy, es esencial remontarnos a sus orígenes. En el artículo anterior, exploramos los primeros años de esta celebración después de la victoria judía lidereada por los Macabeos. Aunque inicialmente esta celebración tuvo mucha acogida, y más con el impacto vivido en los días de la Dedicación, sin embargo con el paso del tiempo la familia Macabea (asmoneos) no solo quedó al frente del gobierno, sino que llegó a usurpar el lugar del sumo sacerdote. Como consecuencia de esto muchos comenzaron a desligarse de ellos, como nos cuentan algunos de los manuscritos de Qumrán.

En este periodo van a aparecer las diferentes sectas, y como es natural cada una se identificaría o no con la nueva fiesta de Janucá. Los saduceos y los esenios no la celebrarían, mientras que los fariseos serían los únicos que sí la adoptarían. En la época de Jesús, los fariseos eran los más estimados por todo el pueblo, lo que llevó a que, aunque las otras sectas no celebraban la fiesta no les quedaba más remedio que ver como la mayoría de la nación sí la celebraba. O sea, que cuando una persona celebraba esta fiesta automáticamente se estaba identificando con la secta farisea, aunque no perteneciera oficialmente a ella.

La destrucción del Templo y de Jerusalén en el año 70 d.C. llevó a los principales sabios fariseos, que eran reconocidos por la propia secta y que se conocían como rabinos, a que se reunieran en la ciudad de Yavne y decidieran compilar lo principal de su tradición oral y que les distinguía de las otras sectas, además de plasmar también los hechos históricos recientes que justificaban o les daban preponderancia a ellos. Claro está, había un reto gigantesco para ellos que era actualizar sus prácticas a la luz de una realidad: No hay Templo y por lo tanto no hay sacrificios. Así que en este momento no quedó otra opción para ellos que reinventar completamente el fariseísmo, para esto se cambió el nombre por uno más universal “judaísmo”, se le dio un nombre general al liderazgo local que fue el de Rabino (que era solo honorífico hasta entonces), se trasladó y oficializó la liturgia desde el templo a la sinagoga. En esta actualización también se rediseñaron algunos detalles de las diferentes fiestas establecidas por Dios (moadim), pero en cuanto a las fiestas creadas por los hombres (jaguim) ellos no tuvieron que hacerles cambios sino más explicarlas con más detalles porque no dependían del servicio en el templo, y esto no porque no habían sido detalladas anteriormente sino porque necesitaban escribir lo que hasta el momento solo era parte de la tradición oral.

Como toda fiesta rabínica esta contenía desde su origen un alto nivel simbólico, que se asociaba directamente con los sucesos de aquella situación provocada por Antíoco IV. A continuación, veremos los detalles más importantes de ella:

Los ocho días que marcaron el milagro de la Menorá encendida, aun cuando del aceite que se usaba como combustible solo era para uno, precisó varias cosas de la fiesta: (1) Ella celebra el milagro divino al proteger a su pueblo; (2) Anuncia la Luz divina que, al llegar a todos, guía hacia la adoración correcta a Dios, encendiendo luces en un lugar visible para todos los vecinos; (3) Definió los ocho días de duración de la fiesta; (4) Establece 8 luces principales que se encenderán una por día.

Cuando el rey Antíoco decidió exterminar la cultura bíblica y prohibió la peregrinación al Templo, muchas mujeres con el deseo de continuar celebrando el día de reposo (shabat) y resguardar todas las costumbres lo más posible, simbolizaron con su mesa al propio templo, de ahí que la celebración se hace alrededor de ella. La comida, la celebración en familia y con invitados reflejaban la importancia de la unidad y la libertad regaladas por el Señor.

Por otro lado, sin anticipar que la Menorá desempeñaría un papel significativo en la historia de esta festividad, las mujeres idearon una suerte de Menorá, o simplemente colocaron las lámparas en un orden que evocara a la original en la mesa. Sin embargo, al no desear que nada reemplace a la auténtica, decidieron confeccionarla con 8 luces, más 1 adicional que serviría para encenderlas. Por esta razón, durante la festividad de Janucá, se utiliza un candelabro llamado Januquía, al que cada noche se le enciende una luz hasta llegar a los 8 días. Es decir, hay una luz que se enciende todas las noches, y desde ella se encienden sucesivamente las otras ocho. Esto simboliza la idea de que Dios puede encender una luz en nuestros corazones y, al mismo tiempo, hacer que esta se multiplique y se expanda a nuestro alrededor, alcanzando hasta los confines de la tierra.

El papel importante que jugó el aceite en esta historia es representado con los dulces que se comen en esos días, principalmente los cocinados en aceites, como pueden ser: Los bimuelos o frittelles que son una especie de buñuelos hechos de masa frita polvoreados con azúcar o rociados de almíbar,  el gozinaki que es un dulce a base de nueces con miel, el kubanet que es muy parecido a la torreja de pan, los sufganiyot que son un tipo de rosca de pan rellena con mermelada o jalea y cubiertas de azúcar cristalina como el caramelo, y los latkes que son muy parecidos  a los pasteles de harina con papa rallada y huevo sazonados con especies que se sirve con salsa agridulce. Aunque la tradición culinaria puede variar en dependencia de la región y la comunidad su alusión es a la dulzura de ver el milagro divino de la salvación de su pueblo y la Luz que produce la unción de Él.

La festividad también se utiliza como una herramienta educativa a través del juego, especialmente dirigido a los niños, en una especie de tradicional escuela de verano similar a la que organizan las iglesias evangélicas. Cada noche presenta diferentes juegos, con especial énfasis en el juego de la Pirinola. ¿Cuál es el origen de esta costumbre en la celebración de Janucá? Los educadores de la comunidad, con el propósito de instruir a los niños para su bar mitzvá (el aprendizaje de la Torá o el Pentateuco desde el nacimiento hasta el final de la pubertad), empleaban de manera encubierta la Pirinola, conocida en hebreo como Sevivon. Esta pirinola tenía cuatro caras, cada una con una letra (N, G, H, CH, que son algunas de las letras más utilizadas al inicio de los versos de la Torá). Cuando la punta caía hacia un lado y la cola hacia el otro, ambos participantes iniciaban un diálogo recitando de memoria textos de la Torá, según la letra que quedaba arriba. De esta manera, los soldados griegos y los informantes judíos desconocían las actividades de los niños. Además, los maestros les entregaban monedas para simular que se trataba de un juego con apuestas, añadiendo así un elemento lúdico y educativo a Janucá.

En resumen, la festividad de Janucá trasciende las limitaciones del tiempo y las fronteras, conmemorando el milagro divino que protegió a su pueblo y la difusión de su Luz en medio de la opresión de las tinieblas y el Maligno. En el próximo artículo, exploraremos la celebración de Janucá en el contexto de la vida de Jesús y cómo esta festividad llegó a anticipar y anunciar su venida y ministerio.

Autor: Dr. Liber Aguiar.

Una Dedicación que quedó para la historia.

La fiesta de Janucá también conocida como la celebración de la Dedicación o de las Luces es una solemnidad diseñada por los líderes de judíos, cien años antes de Jesús, para conmemorar y recordar el protagonismo divino en la preservación de su pueblo contra la opresión del rey griego seléucida Antíoco IV Epífanes. Como parte de los artículos de esta serie sobre Janucá veamos los antecedentes históricos que le dieron origen:

Desde mucho antes y también después del paso de Alejandro Magno por Judea, las relaciones entre griegos e israelíes era buena, porque inclusive entre los valores asumidos por su estrategia de imperio expansionista no se encontraba el exterminar a otra cultura o pueblo. Ellos solamente exigían a las naciones conquistadas su anexión al imperio. A estos pueblos no era difícil imponerles la cultura porque después que terminaba la guerra al ser paganos veían a los griegos y sus dioses como superiores. ¿Entonces de dónde vino todo este odio de Antíoco contra la cultura hebraica? El asunto radicaba que en todas las naciones conquistadas por ellos su anexión se basaba en un intercambio de culturas y religiones, o sea Grecia daba imágenes de sus dioses y su cosmovisión de la vida, mientras cada nación le daba también sus imágenes y su cosmovisión. De ahí la importancia del famoso Panteón de Atenas. ¿Pero, qué pasó al llegar a los judíos que eran monoteístas y su Dios no es un ídolo que se pueda intercambiar? Simple, Antíoco no sabía qué hacer con un pueblo así, porque ni siquiera pensaba que realmente existiera un pueblo así. La disonancia cognitiva le dio tan fuerte que entonces optó por una única solución: Exterminar toda esa cultura de la faz de la tierra e imponer militarmente su helenización.

Él prohibió la circuncisión, el estudio y la enseñanza de la Biblia, el descanso en shabat, la sola mención de Dios y la adoración en el templo. Para esto no solo emitió edictos, sino que profanando el propio templo alcanzando con esto su punto álgido de descontento social en la región. Mientras prohibía solo detalles de la adoración las personas se dedicaban a continuar practicando su vida cotidiana de forma encubierta para no ser detectados por los soldados griegos, o de aquellos judíos helenizados (perspectiva que luego conformó saduceísmo) que por cuidar su estatus quo colaboraban con los griegos. Pero al llegar el momento de empezar a imponer sus deidades a los judíos Antíoco profanó el templo con fin de convertirlo en la cede en Judea de su culto, para esto sacrificó un cerdo en el mismísimo altar a Zeus Olímpico, hecho que disparó la mecha de una sublevación de los judíos a tal escala que no solo logró derrotarlo sino también independizarlos de ellos hasta la llegada de los romanos.

La revuelta fue protagonizada por una familia apodada los Macabeos que lideró la resistencia. Todo comenzó cuando Matatias ben Joarib, que era un sacerdote del templo y a la vez muy piadoso (perspectiva esta última que luego conformó el fariseísmo), en un pequeño pueblo llamado Modi´im no pudo continuar con la hipocresía de sobrellevar la situación y viendo el peligro inminente de la ofensa mató al vocero griego, increíblemente judío, cuando traía el edicto el rey para también sacrificar un cerdo allí. A partir de ese momento sus hijos, liderados por el mayor de ellos Judas quien se ganó por su forma de pelear el apodo del Macabeo que significa ‘martillos’, organizaron una guerrilla muy exitosa a la que se le sumó la mayoría de la población judía. Y aunque eran mucha la desproporción entre ambos ejércitos (10 griegos por cada judío), cosa que evidenciaba que la lucha estaba destinada al fracaso a menos que Dios les diera la victoria. Así que después de varias batallas, finalmente las fuerzas del rey Antíoco fueron expulsadas de la zona y lograron la increíble liberación de Jerusalén y de toda Judea en el año 165 a.C.

Tras la victoria de los judíos liderados por los macabeos, y con plena certidumbre que Dios les había dado el triunfo, entraron triunfantes en Jerusalén. Entonces se dispusieron a reanudar el servicio del templo, pero precisaban hacer toda la Dedicación de éste (janucá). Así que realizaron una limpieza ritual de todo el edificio y restablecieron las órdenes sacerdotales y sus turnos. Pero ocurrió algo que marcó el punto central de la futura celebración de Janucá. Ellos encontraron que la Menorá (candelabro de siete luces) que se encontraba dentro del Lugar Santo del templo estaba apagada y debía ser encendida. El problema con esto era que la ley exigía que una vez prendidas las luces no se podían apagar, ni siquiera para volverlas a encender, y sólo había aceite suficiente para que permaneciera encendida durante un día, cuando la elaboración de ese combustible necesitaba ocho días para estar listo. Ellos prefirieron obedecer el mandato de encenderla y que entonces cuando se apagara que fuera por sí sola eso los eximiría de una violación del mandamiento. Mientras tanto pusieron a los más experimentados a producir el aceite.

Sin embargo, ocurrió un milagro que marcó a toda la nación. Mientras todos permanecían pendientes al momento en que se apagara para orar y ayunar con gran súplica y lamento ante Dios, y que esto sirviera de testimonio que aquella no era su intención, la pequeña cantidad de aceite continuó ardiendo milagrosamente. Cada día el pueblo cantaba, se regocijaba y alababa a Dios mientras las luces no se apagaban. Era como un suspenso de la vida real. Por un lado, la expectativa de estar listos para clamar a Dios si se apagaban las luces, por otro la alegría y la sorpresa de que no se apagaban. De ahí que, para conmemorar este milagro con una nueva celebración no fuese algo muy difícil para los macabeos instituirla, porque cada año esa misma generación fue esperando, celebrando y transmitiendo a las otras generaciones aquel tremendo evento.

El libro de Primera de Macabeos nos cuenta: «Durante ocho días celebraron la dedicación del altar… Entonces Judas y sus hermanos y toda la iglesia de Israel, decidieron que la Dedicación del altar se debía celebrar cada año con gozo y alegría durante ocho días, a partir del día veinticinco del mes de kislev» (1 Macabeos 4:56-59), y en el segundo también dice: «lo celebraron con mucha alegría durante ocho días, a la manera de la fiesta de los Tabernáculos… toda la iglesia aprobó y publicó un decreto en el que se ordenaba que todo el pueblo judío celebrara cada año estos días de fiesta» (2 Macabeos 10:6-8).

Aunque esta es la historia general hubo otros eventos que marcaron aquel momento, y todos juntos se fueron agrupando y conformando un conjunto de significados para la nueva celebración de Janucá. Pero hablaremos de estos en el próximo artículo, donde les contaré cómo se celebra Janucá a medida que los vayamos narrando.

Autor: Dr. Liber Aguiar.

Una fiesta humana que celebra el milagro divino.

El fascinante y significativo tema de las celebraciones en la Biblia se entrelaza con las enseñanzas fundamentales de las Escrituras. En esta serie de artículos, nos centraremos en la festividad de Janucá, pero antes de sumergirnos en ella, es crucial distinguir entre dos tipos generales de celebraciones.

Cuando Dios creó los cielos y la tierra, en el cuarto día, formó el Sol, la luna y las estrellas (Gn 1:14). Aunque el texto en español no es explícito, nos revela que la razón detrás de esta creación no era solo para brindar luz durante la noche o el día, sino para que “sirvan de señales para las estaciones” (según la versión Reyna-Valera de 1960). ¿Pero a qué se refiere con “estaciones”? La palabra hebrea es “moed”, que significa ‘una reunión en un ciclo’ o ‘un plazo de tiempo determinado’, y en otras ocasiones se traduce como ‘fiesta solemne’. Así, Dios creó el firmamento como guía para reuniones específicas con Él, celebradas festivamente, por lo tanto, consideradas fiestas.

En paralelo a los “moed” o su plural “moadim”, existen celebraciones que pueden nacer en el corazón de Dios sin ser un “moed” y también en el deseo humano, ya sea para conmemorar algo que Dios hizo entre ellos, algo que hacen para Dios o simplemente algo especial que desean resaltar. A este tipo de celebración se le llama en hebreo simplemente ‘fiesta’: “Jag”. Así, todo “moed” es una fiesta, pero no todas las fiestas son un “moed”. Tenemos entonces los “moadim”, que nacen en el corazón de Dios y son fiestas, y también las fiestas que no son necesariamente un “moed”.

Es importante destacar que no todas las fiestas que surgen en el corazón de los hombres son buenas, ya que sabemos que el corazón del hombre es engañoso (Jr 17:9). Sin embargo, Dios ha concedido libertad para que, de la abundancia de su corazón, el hombre cree estas celebraciones. Para ello, tiene como referencia cada “moed”, permitiendo a través de esta libertad la creación de celebraciones que glorifiquen a Dios. ¿Cómo sabemos de esta libertad? Simple: Dios no lo ha prohibido, como lo demuestra el caso de Mardoqueo y Ester al instituir la fiesta de Purim (Ester 9:20-22), siempre manteniéndose alejados del camino pagano de los gentiles (Lev 18:3).

Después de entender la diferencia entre “moed” (celebración en un ciclo de tiempo establecido por Dios) y “jag” (fiesta), podemos ubicar la “fiesta de Janucá”. Esta festividad tiene una particularidad que la distingue de Purim: Dios estableció que cuando un objeto fuera consagrado para el servicio a Dios, este debía ser ‘dedicado’, traducción de la palabra hebrea “janucá”. Siempre que el pueblo de Israel hacía “janucá” por algo (Nm 7:10; 2Cr 7:9; Neh 12:27), todo se realizaba con gran respeto y solemnidad, quedando todo listo para el servicio a Dios.

Sin embargo, dos siglos antes del nacimiento de Jesús, ocurrió un suceso extraordinario en la ceremonia de dedicación del templo de Jerusalén, como consecuencia de su “secuestro” por uno de los reyes griegos. Esto llevó a los líderes a instituir una fiesta que celebrara tales sucesos. Así, en ese “janucá” especial, que conmemoraba varios “milagros”, la “luz divina” y, sobre todo, la “salvación” de su pueblo, surgió la festividad conocida como Janucá.

En el siguiente artículo, exploraremos los eventos históricos que marcaron aquella “janucá” especial que la convirtió en algo extraordinario.

Nota: para ampliar sobre el tema de los moadim les invitamos a ver la serie de La Biblia Bien Leída, 8ª Temporada siguiendo el link.

Autor: Dr. Liber Aguiar.