Tras la clausura del Primer Concilio de Nicea en el año 325 d.C., el emperador Constantino I envió una carta a las iglesias del Imperio que marcaría un antes y un después en la historia del cristianismo. No se trataba de un simple comunicado administrativo, sino de la notificación de una de las decisiones más trascendentales del sínodo: la unificación de la fecha de la Pascua y la ruptura definitiva con el calendario judío.
El texto de esta misiva, preservado por el historiador Eusebio de Cesarea en su obra Vita Constantini, revela que la cuestión no era meramente litúrgica. Fue un movimiento político y teológico diseñado para consolidar la identidad del cristianismo como una religión imperial, independiente y, a menudo, opuesta a sus raíces hebreas.

La ruptura ideológica: “Nada en común con los judíos”

En su carta, Constantino expone una motivación que trasciende la organización del culto. El lenguaje del Emperador es tajante y sienta las bases de un antijudaísmo institucionalizado por el Estado:
“Pareció indigno que en la celebración de esta santísima fiesta siguiéramos la práctica de los judíos, quienes han contaminado sus manos con un crimen enorme y cuya mente está cegada… No debemos, por tanto, tener nada en común con el pueblo judío, pues el Salvador nos ha mostrado un camino diferente.”
Esta retórica transformó una discrepancia técnica en una sentencia teológica. Para Constantino, la unidad del Imperio requería una fe “pura” que no dependiera de las costumbres de un pueblo que el nuevo orden romano ya consideraba ajeno.

De la tradición bíblica al cálculo astronómico

Antes de Nicea, existía la controversia cuartodecimana: muchas comunidades (especialmente en Asia Menor) celebraban la Pascua el 14 de Nisán, siguiendo el calendario lunisolar bíblico de Pésaj.
Nicea puso fin a esta diversidad estableciendo una regla propia: la Pascua se celebraría el primer domingo después de la primera luna llena tras el equinoccio de primavera. Para asegurar esta independencia, el Concilio delegó el cálculo científico a los astrónomos de Alejandría. A partir de ese momento, la Iglesia dejó de consultar a los rabinos para determinar su fiesta principal, sustituyendo la cronología de la Torá por la observación astronómica grecorromana.

Uniformidad como estabilidad política

La intervención de Constantino debe entenderse bajo la lógica del Consensus romano. Tras el Edicto de Milán, el cristianismo se convirtió en el eje de cohesión del Imperio. Para el Emperador, la existencia de diferentes calendarios pascuales no era solo un desorden religioso, sino un factor de división política. Un Imperio con un solo soberano y una sola fe necesitaba, por fuerza, un solo calendario. La unificación respondía, por tanto, a una necesidad administrativa de control y estabilidad social.

Consecuencias: La criminalización de la disidencia

La separación del calendario judío tuvo implicaciones profundas para la libertad religiosa dentro de la propia Iglesia:

1. Identidad en contraste: La Iglesia comenzó a definirse deliberadamente en oposición al judaísmo, alejándose del contexto original de los Evangelios donde la muerte y resurrección de Jesús están intrínsecamente ligadas al Passover/Pesaj.
2. Persecución de los “rebeldes”: Quienes se negaron a abandonar el calendario bíblico —como los cuartodecimanos o los seguidores de Audio de Edesa— fueron etiquetados como herejes.
3. Represión estatal: Lo que comenzó como un debate litúrgico terminó como un delito civil. Bajo el mandato de sucesores como Teodosio I, los grupos que persistieron en seguir el 14 de Nisán sufrieron la confiscación de sus templos y el exilio de sus líderes.

La carta de Constantino posterior a Nicea representa el acta de nacimiento de la identidad cristiana institucional moderna. Al forzar la separación del calendario judío y establecer una práctica uniforme mediante el poder del Estado, el Emperador no solo organizó la liturgia, sino que trazó la frontera definitiva entre la Iglesia y la Sinagoga.
Este proceso histórico transformó una fe que nació en el seno del judaísmo del Segundo Templo en una estructura imperial romana, cuya herencia —incluida la forma en que calculan el tiempo— perdura hasta nuestros días.

Autor: William Salazar